Geographic Information SCIENCE
Science | Les théories et modèles de l’information géographique
L’usage scientifique de l’information géographique en tant qu’objet d’analyse spatiales a été particulièrement développé par l’Equipe du projet ESPON (Erik Gloersen, Jaques Michelet, Hy Dao et Frédéric Giraut ) qui a développé une analyse multicritère pour proposer un maillage communal le plus homogène possible à l’échelle européenne, malgré des cadres politico administratifs et des réalités physiques et sociales très hétérogènes. Sur ce maillage homogène, des analyses combinant des aspects biophysique peuvent être combinés a de l'information statistique, par exemple (ci-dessous) les zones de montagne et les populations urbaines.
Zones de montagne et populations urbaines. Source: http://www.geospecs.eu/Mountains.html
Une autre étude emblématique de cette approche est développée dans le cadre du projet BOLAO (Bolivie - Laos) qui a développé des analyses fondées sur une combinaison d’informations d’origine satellitaires (relief, couverture végétale) et statistiques (recensements ) permettant de mesurer les corrélations entre déforestation, distance en temps aux axes routiers, sociologie et modalités de contrôle et propriété sur la terre et les ressources naturelles.
Un produit du projet BOLAO: analyse de la relation entre changements de couverture forestière, type de propriété de la terre (privée ou communautaire) et accessibilité routière. Source: https://infogeo.unige.ch/files/3814/4915/7363/SNIS_BOLAO_Giraut-Boillat_abstractsummary.pdf
A delà de la représentation cartographique, le traitement de données désagrégées dans un Système d'Information Géographique permet de réaliser des analyses géostatistiques quantitatives croisant aussi bien des critères de type géométrique (distance, superficies, etc.), des informations non quantitatives souvent de caractère administratif ou culturel et des données de type démographique ou environnemental.
InfoGéo s’intéresse aussi aux théories de la sémiologie graphique et à l’opérationalisation de principes de cartographie thématique dans les logiciels géomatiques et dans des applications web.
La cartographie permet de représenter les ruptures et discontinuités dans l'espace. Ci-dessous l'équipe ESPON représente les différences de Produit Intérieur Brut par habitants au sein des pays de l'Union Européenne et la Suisse, montrant ainsi une véritable géo-géconomie des frontières administratives. "Mettre en carte" des données permet d'en saisir le sens sans en réduire les nuances … à partir d'une clé de lecture, la légende, qui en quelques sortes représente le paradigme à partir du quel les données brutes sont analysées…
Exemple de résultat de recherche projet ESPON. Source: https://archive-ouverte.unige.ch/unige:79978
InfoGéo contribue également aux réflexions sur les standards cartographiques de l’Open Geospatial Consortium (OGC). Cette institution réunit en son sein des entreprises, gouvernements et académie dans le but d'offrir à tous des formats (standards) de données géographiques ouverts et gratuits qui sont aujourd'hui à la base du spectaculaire développement de ces technologies. Au même titre que les logiciels, l'existence de formats de données ouverts, c'est à dire accessibles gratuitement et dont les spécifications techniques sont accessibles constitue un élément stratégique pour garantir la durabilité technique et, dans certains cas, la souveraineté des territoires qui les adoptent.